Henry om Rodri: ”Barca har fått en ny Busquets”
Värvningen av Rodri, 30, kom oväntat, men på många håll i fotbollsvärlden har den beskrivits som helt rätt för ett Barca som jagar Champions League-titeln under Hansi Flick. Inför onsdagens premiär mot Feyenoord klockan 18.45 lyfter Thierry Henry fram mittfältarens betydelse och jämför honom med en av klubbens stora profiler: Sergio Busquets.
Den tidigare Barca-anfallaren, som numera är expert på CBS Sports, fick frågan om Rodri är bättre än Busquets. Någon sådan rangordning ville Henry inte ge sig in på. Däremot menar han att Barca med den nyutsedde VM-spelaren har fått en mittfältare som kan fylla samma funktion som Busquets gjorde.
”Jag vet inte om han är bättre än Busquets eller inte, för då ger vi oss in i en annan diskussion, men jag trodde aldrig att jag skulle få se en ny Busquets. Nu har jag sett det, jag ser en sådan spelare. Barca har fått en ny Busquets. Busquets vann aldrig Ballon d’Or, men det gjorde inte Xavi eller Iniesta heller. Det jag försöker säga är att den här killen direkt gör er till ett annat lag, om han är i form, och jag hoppas att han slipper skador. De har vunnit med 5–0 utan att släppa till några kontringar. Det är vad han tillför och det är därför det här laget kommer att bli väldigt farligt.”
Henry gick sedan igenom Rodris insats mot Valencia på Mestalla. Framför allt fastnade han för hur mittfältaren läste spelet, täckte ytor och gav lagkamraterna tid att komma tillbaka i position innan han själv satte fart på bollcirkulationen igen.
”Det fanns ingen press på bollen. Han täckte ytan centralt, följde med spelaren ute på kanten och tog löpningen med motståndaren, precis som man ska. Som defensiv mittfältare såg han sedan till att bollen gick vidare och spelade direkt framåt. Med hans sätt att spela och hans speluppfattning är det hans jobb att kunna förutse vad som ska hända och stoppa motståndaren. Såg ni hur han inte kastade sig när han satte press på spelaren på kanten? Han stannade nästan två meter ifrån, analyserade situationen, gav laget tid att komma tillbaka, återvände in centralt, tog hand om bollen och spelade över den till andra sidan. Han är annorlunda och det vet vi. För deras skull hoppas jag att han håller sig i form.”
Rodri har bara hunnit spela tre matcher för Barca den här säsongen, men har redan visat vilken viktig roll han kan få i Flicks lag. Mot Feyenoord väntas han göra sin Europadebut för klubben. Därmed får Barca också nytta av erfarenheten från Champions League-triumfen 2023, då Rodri själv gjorde mål i finalen.
