De Jong först till 300 matcher som nederländare i Barca

Frenkie de Jong byttes in i den 70:e minuten mot Aston Villa och nådde därmed en milstolpe i Barcatröjan. Mittfältaren har nu spelat 300 matcher för klubben och tillhör en skara på färre än 40 spelare som har nått den gränsen.

Ingen nederländare har tidigare kommit upp i samma antal matcher för Barca. Redan förra säsongen passerade De Jong både Phillip Cocu, som stannade på 292 framträdanden, och Ronald Koeman, som spelade 264 matcher för klubben. På sina 300 matcher har De Jong stått för 20 mål och 31 assist.

Artikeln fortsätter under annonsen

Mittfältaren gör sin åttonde säsong i Barca efter övergången från Ajax sommaren 2019. Klubben betalade 75 miljoner euro plus elva miljoner i möjliga bonusar för en spelare vars teknik, bolltransporter och förmåga att spela sig ur press väckte stora förhoppningar.

Tiden i Barca har innehållit både uppgångar och motgångar, men De Jong är fortfarande en viktig spelare i omklädningsrummet. Han har vunnit åtta titlar med klubben, medan Champions League alltjämt är det stora målet.

Den senaste tiden har framför allt handlat om att återfå matchrytmen efter en skada på det inre ledbandet i höger knä. De Jong gjorde comeback i El Clásico den 25 oktober med ett inhopp på drygt en kvart. Därefter startade han mot Alavés och spelade 82 minuter, innan det blev ett nytt inhopp mot Aston Villa.

För 29-åringen är konkurrensen på mittfältet samtidigt hård. Rodri och Pedri ligger före i rangordningen, och bakom dem väntar Bernal och Gavi på sina chanser. Flicks förtroende och De Jongs vilja att hjälpa till på olika positioner kan bli viktiga för att han ska få en större roll igen. Nederländaren vill lägga skadeproblemen bakom sig och åter visa den nivå som skapade så stora förväntningar när han kom till Barca.