El Clásico: Barca kan öka försprånget till Real Madrid
I kväll väntar en av säsongens allra största matcher när Barca tar emot Real Madrid på Spotify Camp Nou. Både prestige och viktiga poäng står på spel, men matchen spelas också i skuggan av konflikten mellan de två klubbarna.
Barca har fått en perfekt start på La Liga med nio segrar på nio matcher och leder med sex poäng före Real Madrid. En seger i kväll skulle därmed öka avståndet till nio poäng och sätta ett enormt tryck på José Mourinhos lag redan i det här tidiga skedet av säsongen. Omvänt kan Real Madrid minska avståndet till bara tre poäng.
Hansi Flicks lag går dock in till matchen med en 4–2-förlust mot PSG i Champions League i bagaget. Det var säsongens första nederlag och Barca riskerar därmed att förlora två matcher i rad om det också går fel mot Real Madrid. Madrid kommer däremot med stärkt självförtroende efter en 4–1-seger mot Leipzig.
Båda lagen saknar flera viktiga spelare. Barca får klara sig utan Andreas Christensen, Eric García, Jules Koundé, Dani Olmo och Roony Bardghji. Real Madrid saknar avstängde Vinicius Junior, medan Rodrygo och Raúl Asencio är borta med skador.
Den historiska rivaliteten mellan klubbarna understryks av den nästan otroligt jämna statistiken. Efter 264 officiella möten har båda lagen vunnit 106 gånger, medan 52 matcher har slutat oavgjort. Barca har dock haft övertaget på senare tid med sex segrar på de sju senaste mötena.
Rivaliteten har samtidigt blivit ännu mer spänd utanför planen. Real Madrid har skärpt sina anklagelser mot Barca i Negreira-fallet och skickat in nytt material till UEFA om de påstådda betalningarna till domarkommittén. Barca avvisar anklagelserna om oegentligheter och relationen mellan klubbarnas ledningar har nu i praktiken brutit samman.
Det innebär också att Real Madrids president Florentino Pérez inte reser med till Barcelona, samtidigt som den traditionella lunchen mellan klubbarnas ledningar har ställts in.
Scenen är därmed satt för ett El Clásico där spänningarna är stora både på och utanför planen, och där Barca har möjligheten att skicka en mycket tydlig signal i kampen om ligatiteln.
