Raphinhas succé väcker frågan om Barcas anfall
En ny central anfallare stod högt på Barcas önskelista inför sommaren. När både Robert Lewandowski och, i sista stund, Ferran Torres lämnade såg behovet av en pålitlig målskytt ut att vara akut. Värvningen av Julián Álvarez blev dock inte av, och Hansi Flick fick hitta en annan lösning på anfallsfrågan.
Den tyske tränaren valde att flytta in Raphinha från kanten till mitten av anfallet. Det var ett vågat drag att ge den snabbe brasilianaren en annan roll, men utfallet har gjort att det som först såg ut som en nödlösning nu snarare framstår som Flicks förstaval.
Med Gordon, Lamine Yamal och Adeyemi som alternativ på kanterna fanns möjligheten att använda Raphinha centralt. Flick kunde därmed flytta brasilianaren från hans vanliga position utan att sakna alternativ ute på sidorna. Raphinha har svarat med att glänsa även i sin nya roll.
Siffrorna för Barcas anfall talar sitt tydliga språk. Laget har gjort 26 mål på sex matcher, vilket är klubbens bästa målproduktion under en säsongsinledning sedan 1950. Det är lagets samlade facit, men det ger samtidigt tyngd åt valet att fortsätta med Raphinha i mitten.
Den starka starten har förändrat diskussionen om vilken sorts anfallare Barca behöver. Frågan är inte längre bara hur luckan efter sommarens avsked ska fyllas, utan om laget spelar bäst med en renodlad centerforward eller med Raphinha som falsk nia.
Ett alternativ är att låta Gabriel Jesus ta plats centralt och flytta tillbaka Raphinha till kanten. Ett annat är att göra ett nytt försök att värva Julián Álvarez under vinterfönstret. Men efter den här målmässiga inledningen finns också ett tydligt argument för att behålla brasilianaren i anfallens mitt i stället för att ändra ett upplägg som fungerar.
Något besked om ett nytt försök med Álvarez finns inte i underlaget. Vintervärvningen är ett av alternativen i diskussionen, precis som valet mellan Gabriel Jesus och Raphinha centralt. För Flick har det befarade anfallsproblemet därmed blivit en fråga om hur han bäst använder de lösningar som står till buds.
