Pau Cubarsí historisk efter VM-guldet: Yngsta mittbacken någonsin
När det spanska landslaget nyligen bärgade den eftertraktade VM-titeln efter en mästerlig turnering fylldes fotbollsvärlden av välförtjänta lovord över lagets kollektiva styrka och imponerande taktiska disciplin. Bakom de historiska framgångarna låg en urstark och nästintill ogenomtränglig defensiv som förvånade både experter och supportrar världen över. I centrum för denna ogenomträngliga försvarsmur stod en ung katalan från La Masia som visade upp en kyla och spelförståelse som kändes långt äldre än hans faktiska ålder. Denna artikel handlar om Pau Cubarsí, Barcas fantastiska försvarslöfte, som i och med sommarens VM-guld officiellt har skrivits in i historieböckerna som den yngsta mittbacken någonsin att vinna ett världsmästerskap.
Med sina blott 19 år, fem månader och 27 dagar raderade Cubarsí ut samtliga tidigare rekord för VM-vinnande mittbackar ända sedan turneringens allra första upplaga år 1930. Att slå ett sådant historiskt rekord är en oerhört anmärkningsvärd bedrift, särskilt med tanke på att mittbackspositionen på den här absoluta toppnivån traditionellt sett brukar domineras av extremt rutinerade och erfarna spelare. Tillsammans med sin försvarskollega Aymeric Laporte bildade den unga Barca-stjärnan ett harmoniskt och tryggt mittlås som la själva fundamentet för hela Spaniens guldfest.
Det spanska landslaget skrev dessutom historia på egen hand genom att enbart släppa in ett enda mål under hela mästerskapet – en defensiv bedrift som ingen tidigare världsmästare någonsin har lyckats uppnå genom tiderna. Cubarsí var en oumbärlig nyckelspelare från första stund, tog ett enormt ansvar i speluppbyggnaden och spelade varenda minut från premiären till slutvisslan i finalen. Som en välförtjänt krona på verket utsågs han efter finalen officiellt av FIFA till mästerskapets bästa unga spelare, vilket var en fin bekräftelse på hans otroligt höga och jämna nivå.
För Barca innebär detta definitiva genombrott på den allra största internationella scenen en helt ovärderlig tillgång inför framtiden. Försvarsklippan återvänder nu till Katalonien laddad med ett enormt självförtroende och unika erfarenheter i bagaget. Allt tyder på att tränaren Hansi Flick kommer att ge honom en ännu tydligare och mer central ledarroll i försvarslinjen under den kommande säsongen, där 19-åringen förväntas bli en bärande hörnsten under många år framöver.
Cubarsís supersnabba utveckling understryker samtidigt den fantastiska kraft och kvalitet som fortsätter att flöda ur klubbens egen akademi. Medan Barca redan förfogar över unga supertalanger som Fermín, Olmo, Gavi och Bernal på mittfältet samt Lamine Yamal i anfallskedjan, har man nu även en egenfostrad världsstjärna längst bak i banan. Det ger klubben och tränarstaben ett fantastiskt fundament med egna talanger i samtliga lagdelar.
