Levante ser inte ut att bli någon enkel uppgift för Barca i dag
Barca går in i söndagens bortamöte med Levante som klar favorit, men det finns samtidigt flera skäl till att Hansi Flick och hans spelare inte kan ta lätt på uppgiften. Hemmalaget har visserligen haft en blandad start på säsongen, men framför allt på den egna arenan har Levante redan visat att laget kan ställa till problem för betydligt starkare motstånd.
Efter fyra omgångar står Levante på fem poäng och ligger på 13:e plats i La Liga. Det är ett facit som vid första anblick inte skrämmer särskilt många, och inför säsongen var det dessutom många som tippade laget som en kandidat till att få kämpa för nytt kontrakt.
Bakom siffrorna döljer sig dock en detalj som Barca har all anledning att ta på allvar.
Tre av Levantes fyra första ligamatcher har spelats på bortaplan. Där har laget tagit två oavgjorda resultat och förlorat en gång. I den enda hemmamatchen hittills stod man däremot för en rejäl skräll när Real Betis besegrades med hela 5–2.
Det är fortfarande Betis enda poängförlust den här säsongen, vilket säger en del om vad Levante kan åstadkomma när allt stämmer.
Att möta Levante på Estadi Ciutat de València är dessutom traditionellt något helt annat än att ställas mot laget på neutral mark eller i Barcelona. Läktarna lär vara välfyllda och hemmalaget kan räkna med ett intensivt stöd från start. Supportrarna kommer att försöka sätta press på både Barca och domarteamet och skapa en miljö där varje duell får extra betydelse.
Barca kommer samtidigt till Valencia i ett helt annat läge. Flicks lag har vunnit samtliga fyra ligamatcher och står på maximala tolv poäng. Målskillnaden 17–2 visar dessutom hur övertygande säsongsinledningen har varit.
Det är just den nivån Barca behöver hitta även i eftermiddag. Om intensiteten sjunker eller koncentrationen brister finns risken att Levante straffar gästerna.
Flick var inne på samma sak under lördagens presskonferens. Barca-tränaren betonade att laget måste fortsätta spela med fullt fokus och samma intensitet som hittills. För tysken handlar det om att inte låta den fina starten leda till någon form av bekvämlighet.
På pappret ska Barca vinna den här matchen. Men Levantes starka insats mot Betis visar att söndagens uppgift knappast bör betraktas som någon walkover.
Avspark sker klockan 16.15 och matchen sänds på Disney+.
