Flicks fystränare ändrar styrketräningen i Barca
Benjamin Kugel var en av Hansi Flicks mest efterlängtade rekryteringar i somras. Den 46-årige fystränaren skulle hjälpa till att ta nästa steg i tränarens tredje säsong i Barca, och hans ankomst har inneburit en tydlig förändring i spelarnas vardag.
Under den tidigare fystränaren Julio Tous hade övningar med gummiband en framträdande roll. Både Pedri och Frenkie de Jong hörde till spelarna som hade stor tilltro till den metoden. Med Kugel har tyngdpunkten i stället flyttats till styrkeövningar med vikter.
Det arbetet begränsas inte till veckans vanliga träningspass. Spelarna lyfter även vikter efter matcher, både hemma på Camp Nou och på bortaplan. Barca tar därför med sig egen gymutrustning på resorna, så att styrketräningen kan genomföras även på andra arenor.
Tanken är att spelarna ska bli starkare i duellerna med motståndarna, och hittills har det gett synliga resultat. Samtidigt finns det röster internt som ifrågasätter om så mycket viktträning riskerar att belasta truppen för hårt. Kugel har dock Flicks förtroende och bestämmer inriktningen. Återhämtningsträningen efter matcherna har däremot inte förändrats nämnvärt.
Barca har inlett starkt, men den stora prövningen blir hur laget avslutar säsongen och om man kan undvika många skador. Kugel har själv kommit in bra i gruppen. Han beskrivs som vänlig och kommunikativ, och språkkunskaperna underlättar kontakten med spelarna. Förutom tyska talar han spanska, portugisiska, franska och engelska.
Bakom sig har Kugel arbete i bland annat Werder Bremen, Köln, PSV Eindhoven och Benfica, samt i Lanzarote och Costa Rica. Han tillbringade dessutom nästan ett decennium i det tyska fotbollsförbundets tränarstab, där han arbetade tillsammans med Flick. Kugel ingick också i Joachim Löws stab när Tyskland vann VM i Brasilien 2014.
