Flick nöjd med Balde trots utebliven speltid

Alejandro Baldes framtid i Barca var ett av samtalsämnena under transferfönstrets sista timmar. Den 22-årige vänsterbacken valde att stanna och kämpa för att övertyga Hansi Flick, men säsongsinledningen har inte bjudit på några möjligheter att visa upp sig i match. Nu har tränaren kommenterat konkurrensen och Baldes situation.

Just nu är Xavi Espart förstavalet på vänsterkanten, med João Cancelo som nästa alternativ. Balde har därmed fått stå åt sidan, samtidigt som Espart har överraskat på en position som är ny för honom. Flick medger att den unge spelarens prestationer inte var något man hade räknat med inför säsongen.

“Vi har fem ytterbackar, två till höger och två till vänster, och Xavi Espart kan spela på båda sidorna. Ingen förväntade sig att Xavi Espart skulle spela på den här nivån inför säsongen”, säger Flick.

Det innebär dock inte att tränaren är missnöjd med Baldes arbete. När han får kommentera vad som krävs av vänsterbacken är beskedet tydligt: “Balde måste prestera på sin högsta nivå, och det gör han.”

I ligapremiären mot Elche lämnades Balde utanför matchtruppen av sportsliga skäl. De övriga matcherna har han följt från bänken utan att få hoppa in. Det är en annan roll än den han har haft under de senaste två åren, då han enligt Flick var en nyckelspelare.

“Det är ingen rolig situation, och det är normalt. Han spelar inte, han får inga minuter. Under de senaste två åren var han en nyckelspelare, så det är naturligt”, säger tränaren och fortsätter:

“Men när säsongen väl börjar förändras saker. De unga kommer fram, saker händer och man måste hantera det. Vi måste spela på högsta nivå och alla måste visa att de kan göra det.”

Flick avvisar samtidigt att den uteblivna speltiden skulle handla om ett missnöje från hans sida. Han beskriver i stället en konkurrens där flera spelare gör anspråk på samma platser och där han måste välja mellan alternativ som presterar bra.

“Är det så att jag inte är nöjd med honom? Nej. Jag är nöjd med honom och med alla spelarna”, säger Flick, som medger att det “inte är en lätt situation” och att “alla gör det bra”.

“Vi har två eller tre spelare som kan spela på varje position. Det är bra för mig, för klubben och för laget. Att hantera allt det här är den svåraste delen”, säger Barca-tränaren.

För Balde har beslutet att stanna alltså ännu inte gett någon speltid. Flick är nöjd med hans insatser, men med Espart som förstaval och Cancelo som nästa alternativ på vänsterkanten är konkurrensen fortsatt ett hinder.