Espart: “Jag hade inte väntat mig så mycket speltid”

Xavi Espart har varit en av de stora positiva överraskningarna i Barca under säsongsinledningen. Den 19-årige katalanen har tagit vara på sina chanser och fått betydligt mer speltid än han själv hade räknat med. Nu berättar han om genombrottet, sin mångsidighet och drömmen om att en dag få spela för Spaniens A-landslag.

Espart befinner sig just nu med det spanska U21-landslaget och har där fått möjlighet att summera de första veckorna av säsongen.

“Jag är fortfarande väldigt ung och hade inte väntat mig att få så många minuter i Barca. Men jag visste också att om chansen kom så var jag redo att ta den”, säger han enligt tidningen Marca.

Framgångarna har också blivit speciella för människorna runt omkring honom.

“Mina vänner och min familj är stora Barca-fans och de är helt lyriska. Det gör mig väldigt stolt att se hur glada de är för min skull.”

En av anledningarna till att Espart har fått så mycket förtroende är hans förmåga att spela på flera olika positioner. Hansi Flick har redan använt honom på tre olika platser på planen.

“Först och främst är jag fotbollsspelare. Jag spelade som defensiv mittfältare under hela min uppväxt, men när jag kom upp en bit i ungdomslagen flyttades jag ner som högerback och det fungerade bra.”

Därefter fortsatte han att utvecklas som en mångsidig spelare.

“Jag tog mig upp genom åldersklasserna som ytterback, men om det saknades en mittfältare kunde jag också spela där. Det fungerade bra. I Barca har jag även spelat vänsterback och jag kan spela som åtta.”

Espart erkänner samtidigt att det inte alltid varit enkelt att växla mellan rollerna.

“I början hade jag ganska svårt för det. Jag hade vant mig vid att spela ytterback och om jag sedan användes som sexa tog det tid att ställa om. Men man vänjer sig. Jag har alltid sagt att det viktigaste är att få spela.”

Den starka utvecklingen har också gjort att drömmen om Spaniens A-landslag känns lite mindre avlägsen.

“Det skulle vara helt otroligt att få vara med i A-landslaget. Det är där de bästa spelarna finns. Det är något man drömmer om ända sedan man är liten.”

För Espart har säsongsstarten redan blivit större än väntat. Fortsätter han på samma sätt kan nästa steg komma snabbare än han själv hade föreställt sig.